Onnagata: porque é que os atores de Kabuki são todos homens

What onnagata means

Onnagata é a palavra para um ator de Kabuki que desempenha papéis femininos, e para esse estilo de representação. Significa aproximadamente 'papel de mulher'. A parte -gata significa um papel ou linha de trabalho, como noutros termos do teatro japonês. Também o ouvirá ler oyama, sobretudo em títulos compostos como tate-oyama, o onnagata principal de uma companhia. Onnagata é um dos três principais tipos de papel no Kabuki, a par de tachiyaku, os protagonistas masculinos virtuosos, e katakiyaku, os vilões.

Porque é que o Kabuki se tornou exclusivamente masculino

O Kabuki começou no início do século XVII com uma mulher. Okuni, que se dizia uma donzela sagrada de Izumo Taisha, tornou-se enormemente popular em Quioto, e companhias exclusivamente femininas não tardaram a copiar o seu estilo em Edo, Osaka e mais além. As lutas no público e os estreitos laços entre artistas e prostituição levaram o xogunato Tokugawa a proibir as mulheres do palco em 1629. Companhias de jovens rapazes, conhecidas como wakashū-kabuki, preencheram o vazio, mas atraíram a mesma atenção e foram por sua vez proibidas em 1652. No ano seguinte, os teatros foram autorizados a reabrir com duas condições: os atores tinham de rapar o topete ao estilo adulto, e as peças tinham de assentar na representação e não na aparência.

Yarō-kabuki e os primeiros onnagata

A forma exclusivamente masculina que nasceu destas regras foi inicialmente chamada yarō-kabuki, ou Kabuki de homens. Os homens já tinham começado a representar papéis femininos nos anos wakashū, mas agora o onnagata tornou-se uma especialidade estabelecida. À medida que os espetáculos evoluíram de revistas de canto e dança para dramas em camadas, os tipos de papel multiplicaram-se: mulheres jovens e mais velhas, homens honrados e vilanescos, e papéis cómicos. O topete rapado era um problema para os atores em papéis femininos, por isso os onnagata cobriam-no com um pequeno lenço de cabeça roxo, o murasaki bōshi, até ser levantada a proibição das perucas. Ainda aparece em algumas peças mais antigas e como acessório cerimonial. Alguns relatos registam também uma breve proibição dos papéis femininos, levantada em 1644.

Não é imitação: o que os onnagata procuram alcançar

A Shochiku, a empresa que gere o Kabukiza, é clara: os onnagata não estão apenas a imitar mulheres reais. O papel é uma criação teatral, construída sobre convenções aperfeiçoadas ao longo de centenas de anos. Os atores descrevem-no da mesma forma. Nakamura Shichinosuke II afirmou que não está a representar uma mulher, mas sim a desempenhar o papel de onnagata. Bandō Tamasaburō V compara-o à heroína de um grande romance escrito por um autor masculino: uma obra trabalhada, e uma espécie de sonho que só existe enquanto está em palco. No período Edo, o compromisso ia mais longe. Esperava-se que os onnagata se vestissem e vivessem como mulheres também fora do palco, como parte da sua formação.

Como um onnagata constrói uma mulher em palco

Espera-se que todos os atores de Kabuki aprendam a técnica de onnagata, mas os especialistas passam anos a aperfeiçoá-la. A voz é um falsete, mantido ao longo de toda a representação. Não se destina a copiar a voz de uma mulher. Segue as entoações que o público japonês associa à feminilidade, e muda com a personagem. A maquilhagem é bastante diferente da dos papéis masculinos, e o corpo é remodelado através da postura. Eis os aspetos a que deve estar atento:

• Ombros curvados em vez de aprumados
• Joelhos mantidos fletidos, com uma postura feminina sustentada do princípio ao fim
• Passos suaves e graciosos, mesmo com geta, os tamancos de madeira elevados
• Um falsete afinado ao papel, de princesa a aldeã

Figurinos, perucas e resistência

A ilusão é trabalho físico árduo. A Shochiku observa que o figurino, a peruca e os altos tamancos de madeira de uma cortesã de topo pesam, no conjunto, mais de 33 quilogramas. O kabuki utiliza cerca de 400 tipos de peruca para papéis femininos, contra cerca de 1.000 para os masculinos. Os papéis de princesa chamam-se akahime, ou princesa vermelha, devido aos seus robes vermelhos bordados com fio de ouro e prata. As suas perucas ostentam alfinetes de flores em prata. As formas que parecem mais graciosas do seu lugar são frequentemente as mais difíceis de o ator sustentar, por isso observe como um onnagata se ajoelha, se vira e se levanta com todo esse peso.

Os papéis que os onnagata interpretam, e os que não interpretam

Os papéis femininos agrupam-se em tipos, para que possa ler uma personagem num relance, mesmo numa primeira visita. As mulheres jovens incluem a princesa akahime e a machimusume, uma rapariga da cidade cheia de vivacidade. As mulheres mais velhas incluem a katahazushi, uma criada leal numa casa samurai, e a sewa-nyōbō, uma esposa devotada ao marido. Os três grandes papéis de princesa são Yaegaki-hime, Yuki-hime e Toki-hime. Os onnagata interpretam também belos jovens disfarçados de mulher, como o ladrão Benten Kozō. Nem todas as mulheres em cena lhes pertencem, contudo. As vilãs femininas, como Yashio em Meiboku Sendai Hagi, são tradicionalmente interpretadas por atores de papéis masculinos, e as mulheres idosas formam uma categoria própria.

Famous onnagata to know

Nakamura Utaemon VI (1917 a 2001) é considerado o maior onnagata do período pós-guerra. Adotou o nome Utaemon em 1951, foi nomeado Tesouro Nacional Vivo em 1968, a pessoa mais jovem de sempre a receber o título, e desempenhou funções de diretor artístico do Kabukiza. Bandō Tamasaburō V, nascido em 1950, subiu ao palco pela primeira vez aos sete anos e adotou o seu nome em 1964. É o onnagata mais popular e celebrado em cena hoje, e tornou-se Tesouro Nacional Vivo em 2012. Para uma visão ficcional, o filme Kokuho, de 2025, acompanha dois onnagata rivais ao longo de décadas. Tornou-se o filme de imagem real com maior bilheteira do Japão.

Leia a seguir: As dinastias de atores de Kabuki e a cerimónia shumei

As mulheres podem representar kabuki?

Sim, fora do circuito principal. A proibição às mulheres terminou na era Meiji (1868 a 1912), e algumas mulheres passaram a interpretar papéis de onnagata, embora tenha permanecido pouco comum. Algumas companhias locais de kabuki continuam a escalar mulheres para papéis femininos, e uma companhia totalmente feminina, a Ichikawa Shōjo Kabuki, estreou-se em 1953 com grande aclamação. A maioria das companhias de kabuki manteve-se, no entanto, inteiramente masculina. O kabuki apresentado pela Shochiku no Kabukiza continua a ser uma forma teatral totalmente masculina, por isso cada mulher que vê nesse palco é interpretada por um homem.

Onde ver onnagata no Kabukiza

Algumas peças colocam o onnagata no centro. O programa muda todos os meses, por isso consulte a programação para as suas datas nas próprias páginas de espetáculos do Kabukiza antes de reservar. O bilhete para o espetáculo completo que lhe propomos é vendido pela Shochiku e inclui o dispositivo de legendas, em inglês ou chinês simplificado, para que possa acompanhar a história à medida que se desenrola. As peças em que a técnica do onnagata é o espetáculo principal incluem:

• Musume Dōjōji: uma única onnagata dança a solo durante quase uma hora, com rápidas mudanças de figurino em palco
• Kagamijishi: um só dançarino interpreta uma refinada jovem dama de companhia e depois o espírito selvagem de um leão
• Meiboku Sendai Hagi: Masaoka, um dos grandes papéis de ama de Kabuki, esconde o seu luto pelo filho

Leia a seguir: Bilhetes para o Kabukiza: como reservar Kabuki

Para quem isto não é indicado

Se prefere uma representação naturalista, a técnica onnagata pode parecer distante ao início: a voz, a postura e o ritmo são estilizados de propósito. Se esperava ver mulheres no Kabuki, o Kabukiza não o oferece. Um espetáculo completo dura três a quatro horas com intervalos, o que é longo se só quer uma amostra, e um bilhete de ato único é a opção mais curta. O bilhete para o espetáculo completo também não é adequado para crianças com menos de 4 anos.